| ヒアルロン酸の効果 |
 ヒアルロン酸の入っている化粧品（アンチエイジングのものに多いです）を手にされたことのある方は多いと思います。そして実際に使っている人も少なくないことでしょう。どんな効果があるものか、ちょっと知りたくありませんか？
ややこしいと言うか教科書的な言い方をすると、ヒアルロン酸は私たちの結合組織中に多く含まれる生体高分子の一種です。
ヒアルロン酸は糖の一種（多糖類）で、身体の中にあって、役に立っています。この方がわかりやすいですね。身体の場所によって多い少ないがあります。
人間の身体で言うと特に濃度が高いのは、へその緒（臍帯）、関節液、目の硝子体、皮膚（若いほど多い）などです。ヒアルロン酸は鶏のとさか（鶏冠）にも非常に多く含まれています。
実は、ヒアルロン酸が始めて成分として認識されたのはけっこう古いのです。驚くことに第二次大戦以前の1934年に、アメリカで牛の目から分離されました。それからその役割が研究されるまでにはだいぶブランクはあります。
さらに難しいことを言いますと（笑）、ギリシャ語のHyaloid（硝子体）、多糖体の構造単位であるUronic
acid（ウロン酸）より、Hyaluronic
acid（ヒアルロン酸）と命名されました。その後、1986年には多糖体の国際命名法により「Hyaluronan（ヒアルロナン）」という言葉が導入されています。
ヒアルロン酸は、現在では、店頭やネットショップに並んでいるさまざまな健康食品や美容食品、化粧品、医薬部外品の添加物として使用されています。なかでも、その機能を生かしたアンチエイジング商品で有名です。
どうしてヒアルロン酸にアンチエイジング効果があるのかというと、みずみずしい赤ちゃんの素肌に多量に含まれて、年とともに皮膚からどんどん減っていく成分がまさしくヒアルロン酸だからです。
ですから、最近では３０代以降の女性を狙った化粧品にはほとんどヒアルロン酸が入っているという状態なわけです。
ヒアルロン酸は美容以外には、やはり医療分野への開発応用がもっとも進んでいるのです。その保湿力や弾力性といった効果は大変便利なものです。
さまざまな手術の癒着防止剤として使われていますし、もともとヒアルロン酸が多く含まれる関節液や眼科の治療にも使われています。
医療と言えば、美容整形でも使われています。・・・やはりアンチエイジングですね（笑）。ヒアルロン酸は保水力と弾力を維持できるので、皮膚注入でしわとりができるのです。
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